Non Tati,
le château n'existe plus! voiçi un commentaire avec une vue aérienne de Richelieu
et une maquette réalisée d'après des documents d'époque.
C'est en 1631 qu'Armand du Plessis, cardinal de Richelieu obtient du roi Louis XIII,
l'autorisation de construire sur ses terres familiales un château et une ville. Le cardinal confie alors à l'architecte royal Lemercier le soin de construire la cité idéale.
Organisée sur un plan hyppodamien, Richelieu se présente sous la forme d'un quadrilatère
d'environ 700 m sur 500 m, entouré de murailles flanquées de douves. On y accède par trois portes monumentales, la quatrième étant une fausse porte faite pour respecter la symétrie de l'ensemble.
La ville s'organise autour de La Grande Rue qui accueille 28 hôtels particuliers et de
deux places situées à chaque extrémité de cette Grande rue. Au Nord, se trouve la place royale,
sensée représentée la tête de la cité. On y trouvait l'Académie et les Couvents. Sur la place Sud
appelée place du Cardinal et sensée représentée le ventre de la ville se trouve l'église, les halles
et le Palais de Justice (aujourd'hui Hôtel de Ville et Musée).
La ville est ainsi en tout point symétrique et reste un bijou du XVIIe siècle, tout comme
le château du Cardinal aujourd'hui détruit qui bordait la ville en son Sud.
Ce château construit en même temps que la cité, fut le plus grand de France avant Versailles.
C'est d'ailleurs sous l'inspiration du premier que le second fut construit. Ce château était situé dans
un parc de 480 hectares entouré de 7 km de murs et dans lequel se trouvent 4 km de canaux.
Du magnifique château édifié par le Cardinal de Richelieu, subsistent aujourd'hui le Dôme (un pavillon
des communs) les Caves et l'Orangerie. Une roseraie occupe l'emplacement du corps principal
du château. Le château est cependant "visitable" virtuellement au 28 Grande Rue de la ville.
La cité de Richelieu reste aujourd'hui un exemple unique de réussite architecturale, elle est
étudiée régulièrement par les écoles d'architecture. La sauvegarde de son patrimoine y est exceptionnel.
Un conflit y oppose cependant les habitants au maire, la municipalité de Richelieu a en
effet engagé un projet de restauration de la ville de plusieurs millions d'euros très contesté par l
es habitants. L'essentiel de ce projet est la destruction de l'antique place du Cardinal pour un projet contemporain. Aujourd'hui les deux places ne sont ainsi plus identiques, alors que la place royale
a gardé son style d'antan, articulée autour de quatre petites places entourées d'arbres (place du bas
sur la photo aérienne de la ville), la place du Cardinal, ne lui ressemble plus, la municipalité a détruit
cette place pour un projet jugé plus contemporain : une place unique centrale (place du haut sur la photo aérienne). Quel dommage que des élus ayant en charge la protection d'un tel patrimoine ne le respecte
pas, 5 conseillers municipaux ont d'ailleurs démissionné en signe de contestation à ce projet.
Richelieu est à voir, faites donc un détour par cette ville du Sud-Touraine qui vaut vraiment que
l'on s'y arrête l'espace de quelques heures.
Source : Matfanus
La cité de RICHELIEU
Maquette du Château de RICHELIEU
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